De Häfele geschiedenis

Adolf Häfele loodst zijn bedrijf veilig en bijna onbeschadigd door de Tweede Wereldoorlog. Bij het einde daarvan is de nood in het land groot. Anderzijds leidt de wederopbouw tot een sterke vraag naar beslag en meubelmakerproducten. Het gaat snel bergopwaarts. In februari 1946 treedt Walther Thierer, de neef van Häfele, in dienst van de onderneming.

In oktober 1948 viert Häfele zijn 25-jarig bestaan. De onderneming draait op dit moment uitstekend: in totaal werken er 29 mensen en de omzet stijgt tot bijna twee miljoen Duitse mark (ong. 1 miljoen euro).

Slechts vier jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog komt de oprichter Adolf Häfele in 1949 te overlijden. Midden in de wederopbouw neemt zijn 26-jarige neef Walther Thierer de leiding over. Daarbij wordt hij ondersteund door directieleden van de families Häfele en Thierer.

Het jaar 1950 begint met een grote catastrofe, die uiteindelijk een positieve draai krijgt: in de nieuwjaarsnacht wordt het bedrijfsgebouw door een grote brand in de as gelegd. Maar Walther Thierer handelt snel: eerst wordt via straatverkoop de noodsituatie opgelost, vervolgens wordt het bedrijf gerund vanuit provisorisch ingerichte barakken. Tegelijkertijd wordt de eerste steen gelegd voor het huidige hoofdkantoor in Nagold. Er wordt een nieuw pand gebouwd met een oppervlakte van 2500 vierkante meter dat kantoren en een groot magazijn huisvest.

In april 1954 start Häfele onder eigen naam met de productie van speciaal beslag voor meubelversieringen en messingroosters. De vraag naar deze producten neemt in korte tijd dusdanige vormen aan dat het productieoppervlak meerdere keren moet worden vergroot.

In de economisch goede jaren na de Tweede Wereldoorlog bedient Häfele in eerste instantie vooral de binnenlandse markt.

Maar het is slechts een kwestie van tijd voordat de onderneming ook weer actief wordt in het buitenland. Häfele maakt gebruik van de stemming van de jaren 60 met de drang naar vernieuwing en opent in 1964 zijn eerste buitenlandse vestiging in Zwitserland.

In Nagold wordt een exportafdeling opgezet en met Häfele France GmbH & Co. wordt een eigen verkoopmaatschappij in Frankrijk opgericht.

De reizen van de pioniers uit Nagold worden steeds langer en de eerste rijdende Häfele tentoonstelling is een feit. De bus dient in de jaren daarna in het buitenland ook als een beursstand.

Voor het eerst verschijnt "De Grote Häfele", het wereldwijd meest uitgebreide naslagwerk voor meubelbeslag.

De Grote Häfele bevat niet alleen meer dan 25.000 artikelen, maar ondersteunt de gebruiker ook met talrijke tekeningen en montagehandleidingen – daarmee is het niet alleen een naslagwerk, maar ook een leerboek.

Een grote tentoonstellingsbus maakt een 12.000 mijl lange tocht langs de meubelcentra van de Verenigde Staten. Daarmee begint het succesverhaal van Häfele in de VS: in 1973 wordt Häfele America Co. opgericht.

Ook in andere landen zijn de rijdende tentoonstellingen met succes onderweg en vaak zijn ze de eerste stap voor de ontsluiting van de markt. Reeds aan het begin van de jaren 70 realiseert Häfele een exportaandeel van 40 procent. Daarmee hoort hij tot de pioniers en stichters van het exportland Duitsland.

"De Grote Häfele" wordt uitgegeven in de wereldtalen Engels als "The Complete Häfele", Frans als "Le Grand Häfele" en Spaans als "El Gran Häfele".

Vandaag de dag is dit uitgebreide naslagwerk voor beslagtechniek in meer dan 24 talen, voor specifieke doelgroepen en voor speciale landen beschikbaar.

Häfele zet een eigen ontwikkelingsafdeling op. In korte tijd genereert het bedrijf veel publiciteit met haar innovatieve beslag. Bovendien oefent het een blijvende invloed uit op de meubelindustrie met haar hoogwaardige oplossingen.

In hetzelfde jaar is het verzendingscentrum in Nagold gereed voor gebruik. Vanaf dat moment zal het de basis vormen voor alle logistieke diensten van Häfele. Dankzij hoge stellingen en railgebonden orderpicken is Häfele in die tijd al een snelle en betrouwbare logistieke partner.

Dankzij de exacte kennis van de behoeften van de klanten ontwikkelt Häfele zich voor vele gevallen als probleemoplosser. Zo ontstaat bijvoorbeeld het tot op de dag van vandaag wereldwijd succesvolle verbindersysteem Minifix met het door Häfele uitgevonden centrische kogelprincipe. Het sierlijke Minifix revolutioneert de branche en bespoedigt de ontwikkeling van de nieuwe meeneem-meubelsector.

In de eigen fabriek Häfele Berlin worden tegenwoordig 500 milj. stuks Minifix in 30 verschillende varianten geproduceerd.

Häfele richt in Groot-Brittannië haar derde buitenlandse vestiging op. Daarna gaat het snel: er volgen filialen in Australië, Canada, Frankrijk, Italië, Ierland, Nederland, Singapore, Nieuw-Zeeland, Maleisië en Japan… er is sprake van een echte opleving aan nieuwe vestigingen.

Vandaag de dag is er geen enkel continent waar Häfele niet minimaal met een eigen vestiging of een verkoopkantoor is vertegenwoordigd.

In 1982 neemt Hans Nock, sinds de jaren 60 hoofd Export in Nagold, de leiding van de onderneming over en wordt daarmee de motor van de buitenlandse zaken van Häfele. Met een serieuze instelling en vanuit de kracht van een familiebedrijf ontstaat groei. Het exportaandeel stijgt naar 70 procent.

Vanaf het begin kiest Häfele voor klantnabijheid. Bezoeken aan partners op de locatie en individuele contacten vormen een vast bestanddeel van de bedrijfsfilosofie. Vanaf 1985 investeert Häfele bovendien in de oprichting van verkoopkantoren in Duitsland. Kortere wegen naar de klant, kleinere verkoopeenheden en persoonlijk contact is vanaf dat moment het devies. Door de geïntegreerde tentoonstellingsruimten neemt het aantal bezoeken aan verkoopkantoren toe en klanten tonen zich enthousiast.

Ook het hoofdkantoor in Nagold wordt uitgebreid. Op een 5.000 vierkante meter groot grondperceel aan de Adolf-Häfele-Straße 1 in de directe omgeving van het bestaande pand, laat Häfele een nieuw hoofdkantoor bouwen.

Tegenwoordig geeft het met een prijs onderscheiden gebouw onderdak aan een grote en moderne showroom, conferentieruimten, kantoren, een modern computercentrum en een werkplaats. In de centrale worden de strategieën van het bedrijf ontwikkeld en de assortimenten gekozen en gedocumenteerd. Hier is ook het IT-centrum gevestigd en van hieruit worden de verkooporganisaties in de hele wereld aangestuurd.

Häfele lanceert op interzum 1995 het elektronische informatie- en bestellingskanaal "Teleservice 24" en is daarmee 24 uur per dag bereikbaar. In april 1998 wordt het dienstenaanbod uitgebreid en gaat de eerste homepage van Häfele online. Zowel het bedrijf als de productsegmenten worden digitaal gepresenteerd. De onlineshop "Easy Link" vierde zijn première op interzum 2001. Vanaf nu is het volledige productassortiment online beschikbaar en hebben Duitse klanten toegang tot meer dan 50.000 artikels die de klok rond met één muisklik snel en gemakkelijk kunnen worden besteld.

De oprichtingsopleving spreidt zich uit over het hele Amerikaanse continent. Het begint met de bouw van de nieuwe vestiging in Mexico in 1997. In 1998 volgt Brazilië, en in 1999 Argentinië.

Terwijl aan het einde van jaren 90 en het begin van het nieuwe millennium de laatste "Häfele-vrije regio's" in West-Europa worden gevuld, steekt het bedrijf zijn voelsprieten ook uit richting Oost-Europa en China. In 2002 richt Häfele in Polen de eerste Oost-Europese dochtermaatschappij op. In 2005 volgen Turkije en China, in 2006 Rusland, in 2009 Oekraïne en Roemenië en in 2010 Kazachstan, Servië en Tsjechië.

Aan het begin van het nieuwe millennium neemt Sibylle Thierer, dochter van Walther Thierer en derde generatie van de familie, de leiding van het bedrijf over.

Zij maakt de weg vrij voor de moderne tijd en richt de focus bij alle beslissingen in steeds sterkere mate op het nut van innovatieve ideeën en producten.

De basis voor het toenemende succes bij het zaken doen met architecten, investeerders en aannemers vormt sinds 2006 de 360°-projectservice. Deze omvat de producentneutrale inkoop van bouw- en projectbeslag, het handelsassortiment "Star Tec", het elektronische sluitsysteem "Dialock", diverse ontwerphandboeken en de internationale projectcoördinatie door de Häfele-projectmanager.

Häfele slaat nieuwe wegen in met de marketingstrategie "The Innovator of Functionality". "Functionality" wordt een kwaliteitskenmerk waarmee meubelproducent- en schrijnwerkersoplossingen met een optimale functie kunnen worden onderscheiden. In hetzelfde jaar wordt de eerste "Functionality World" tentoonstelling in Nagold geopend. Twee jaar later verschijnt de eerste editie van het magazine "Häfele Home" met innovatieve meubel- en woonideeën. Het magazine inspireert designers, architecten, schrijnwerkers en meubelproducenten.

Naast de 360°-projectservice in bouwbeslag bundelt Häfele de verkoop aan de meubelindustrie in de nieuw opgerichte, internationale verkooporganisatie Häfele Engineering GmbH & Co KG. Deze concentreert zich uitsluitend op de behoeften van de meubelindustrie, binnen de hele toegevoegde waardeketen.

Sinds dit jaar kunnen talrijke plannings- en configuratietools online worden geraadpleegd en efficiënt worden gebruikt bij de dagelijkse werkzaamheden. De schrijnwerker werkt verder in zijn vertrouwde omgeving, maar plant zijn meubel digitaal van A tot Z met CAD, CAM en configuratoren. Voor elke situatie bieden de digitale services van Häfele ondersteuning bij de planning en het ontwerp. Zo kan hoogwaardige beslagtechniek nu gemakkelijk digitaal worden verwerkt - van planning tot productie.

Het Flap Competence Center (FCC) in de Hongaarse hoofdstad Boedapest viert dit jaar zijn 25-jarig bestaan. De ontwikkelings- en productievestiging voor innovatief klepbeslag is representatief voor de innovatieve kracht van Häfele en maakt deel uit van de in totaal vijf productievestigingen waarvan de producten via de 37 Häfele dochterondernemingen in 150 landen over de hele wereld verkrijgbaar zijn.

Klanten over de hele wereld willen de nieuwste technologie gecombineerd zien met de standing van een onderneming die al tientallen jaren succesvol is op de markt - Häfele verstevigt deze status voortdurend.

De Häfele merkenwereld is nu beschikbaar in een nieuwe digitale dimensie, zeer doeltreffend, uiterst eenvoudig, zelfverklarend en met vele voordelen. In de moderne online shop is bestellen veiliger, sneller en handiger dan ooit. Dit Häfele servicepakket geeft u meer onafhankelijkheid en tijd.

Meer dan 90 jaar na de oprichting is het familiebedrijf Häfele wereldwijd toonaangevend in meubel- en bouwbeslag en op het gebied van elektronische sluittechniek. Häfele heeft meer dan 8100 werknemers in dienst verdeeld over 38 dochtermaatschappijen en talrijke andere vertegenwoordigingen over de hele wereld.

Wil je meer weten over het bedrijf?

Lees meer in ons bedrijfsprofiel.